日々の気づき/ブログ
技術とキャリアの「賞味期限」をどう延ばすか ～新規事業の法則で考える、技術者の生存戦略～
GWですね。今回は会社ではなく個人のキャリア開発に役に立つお話を書こうと思います。
まず一つ問いかけさせてください。
「あなたが今持っている専門技術は、5年後、10年後の市場でも、同じ価値を保てているでしょうか？」
技術の進歩が速い現代では、昨日までの「稼ぎ頭」だった技術が、競合他社の台頭や市場構造の変化によって、急速にコモディティ化してしまうことがあります。
たとえば、あるセラミックスの専門家が独立し、当初は順調に仕事を受注していたとします。
しかし、海外勢の技術力が向上し、国内企業が相次いで撤退。その結果、国内での仕事が激減しました。
サラリーマンでも同じで、セラミックス分野の専門として就職したのに、会社がその分野から撤退してしまい、社内失業してしまった。
これはあくまで一例ですが、多くの技術者が「今の専門分野は、いつまで続くのだろうか」という不安を抱えているのではないでしょうか。
こうした状況を打破するヒントは、新規事業開発の考え方と同じです。
新規事業の法則：成功は「掛け算」で決まる
新規事業を考える際、私は次のような方程式が重要だと考えています。
強み技術 × 伸びる市場 ＝ 新規事業の方向性
どれほど高度な技術を持っていても、市場そのものが縮小していれば、事業としての成功確率は高くありません。逆に、自社の技術を「今まさに伸びている市場」に適用できれば、ビジネスは一気に加速する可能性があります。つまり、新規事業では、技術そのものの優劣だけでなく、その技術をどの市場にぶつけるかが重要になります。
キャリアにも同じ方程式が使える
この考え方は、個人のキャリア設計にも当てはまります。
強み技術・得意分野 × 伸びる市場 ＝ キャリアとしての強いニーズ
もし、今の職域や市場でニーズが減っていると感じるなら、それは必ずしも技術力が落ちたからではありません。
むしろ、技術と市場の掛け合わせが、時代と合わなくなってきている可能性があります。そして伸びる市場は人が足りてないため、あなたの強みは必ず重宝されます。それはお金にも直接つながるかもしれません。キャリアを行き詰まらせないためには、既存の業界や職域の中で踏ん張るだけでなく、「自分の居場所」を再定義する必要があります。
強みを分解し、適用領域を広げる
では、どうすればよいのでしょうか。
まずは、自分の専門性を特定の業界用語から切り離し、要素技術や機能にまで分解してみることです。
たとえば、「セラミックスの専門家」ではなく、次のように捉え直します。
・材料設計技術
・精密な組織制御
・特定の製造技術、評価技術
・量産設計や品質保証
・特定分野の市場についての知見
このように分解すると、自分の技術が特定業界だけに閉じたものではなく、他の成長分野にも応用できる可能性が見えてきます。
次に、分解した強みが、伸びる市場のどこにフィットするかを考えます。半導体、次世代エネルギー、宇宙産業、医療機器、ロボット、DX化が進む製造現場など、技術を必要としている市場は数多くあります。
重要なのは、自分の技術を「今までの業界のための技術」として見るのではなく、別の課題を解くための道具として捉え直すことです。
次のアクションにつなげる
強みと市場の接点が見えてきたら、次は具体的な行動に移します。
たとえば、成長産業の企業へ転職する。
専門性の高いコンサルタントとして独立する。
現在の組織の中で、新しい業界への展開を提案する。
あるいは、副業、共同研究、外部連携を通じて、小さく市場との接点を作る。
キャリアの再定義は、必ずしも大きな転身を意味するわけではありません。
まずは、自分の技術がどの市場で評価されるかを試すことが重要です。
キャリア開発は「自分という名の新規事業」である
新規事業では、市場の変化に合わせて、技術の適用先を変えていきます。
技術者のキャリアも同じです。
時代のニーズに合わせて、自分の強みをどの市場に適用するかを考え続ける必要があります。
「一つの分野を極める」ことは素晴らしいことです。
しかし、それと同じくらい、自分の強みをどの市場で活かすべきかを考える視点も重要です。
技術の賞味期限は、市場によって短くも長くもなります。
だからこそ、技術者は「今の専門を守る」だけでなく、その専門をどこで活かすかを考え続ける必要があります。
変化の激しい時代にプロフェッショナルとして生き残るためには、技術力に加えて、自分の市場を選び直す力が不可欠です！
自身の将来を見据えて考えてみてはどうでしょうか？
